Главный герой криминальной драмы «Однажды в Марселе» полицейский комиссар Луи Шнейдер ведет расследование серии жестоких садистских убийств молодых женщин. Шнейдер одержим поимкой серийного убийцы, терроризирующего Марсель, он практически находится на грани нервного срыва и залечивает свои внутренние проблемы алкоголем. Чем дальше комиссар продвигается в запутанном деле, тем больше съезжает с катушек, ели балансируя между добром и злом, между чувством долга блюстителя закона и нарушением всех установленных правил системы правосудия для достижения своей заветной цели — поимки преступника. Шнейдера отстраняют от дела, но он все равно продолжает вести поиски маньяка. В это же время, молодую девушку Жюстин мучают призраки прошлого. На свободу досрочно выпускают убийцу-садиста, педофила и некрофила Субру, который в прошлом жестоко убил родителей Жюстин.