Художественный фильм «Умники» повествует о жизни неимоверно умного, эгоцентричного профессора Лоуренса Уэзерхолда. Природа наградила его большим интеллектом в одной сфере, но обделила обычными человеческими качествами. Профессор преподает литературу в Джорджтауском университете, совершенно не помнит своих студентов, а их работы постоянно бракует, не находя в них ничего нового и интересного. Лоуренс практически не общается со своими детьми, не уделяет им должное родительское внимание.
Виной всему трагическая смерть супруги более 8 лет назад, от которой Лоуренс никак не может оправиться и поэтому постоянно пребывает в глубокой депрессии. Но несчастный случай, произошедший с профессором, заставляет его обратить внимание на проблемы внутри своей семьи и сблизиться с родными. В этот самый момент, судьба преподносит Лоуренсу второй шанс – шанс стать счастливым в лице его бывшей студентки, а ныне опытного доктора Дженет Хартиган.