Жил-был при заводе бобыль Илья, парень молодой да статный. Все его родные умерли, осталась только бабка Лукерья, да и она вскоре на тот свет засобиралась. Оставила бабка Илье решето, полное перьев, да наказ мол, за богатством шибко не гоняйся, только то хорошо, что бабка Синюшка сама лично подаст.
После смерти Лукерьи украли у Ильи почти все пёрышки, только три и осталось белое, рыжее, да чёрное. Решил парень на шапке их носить, в память о бабке. И вот пошёл он на прииск короткой незнакомой дорогой, да и повстречал там бабку Синюшку. Тому, кто перехитрит её, большое богатство будет, а тому, кто не сможет верная смерть