Действия драматического фильма «Тереза Д» происходят в конце 20-х годов на юго-западе Франции. Молодая, привлекательная, хрупкая девушка из состоятельной семьи, Тереза, собирается выйти замуж за более взрослого мужчину Бернара, но не столько из-за любви, сколько из-за корыстных побуждений. Сильный, уверенный в себе, умный мужчина кажется может изгнать из головы все ее ложные мысли.
Отгуляв пышную свадьбу и получив множество подарков супруги начинают совместную жизнь в большом родовом особняке Бернара. Вскоре Тереза рожает дочь Мари, но даже рождение ребенка не спасают Терезу от скуки и ощущения неудовлетворенности жизнью. В один из дней она решает признаться мужу, что хочет развода, но получает отказ. Это толкает Терезу на преступление, которое превращает ее жизнь в настоящий ужас.