Сюжет военной драмы «Уцелевший» основан на реальных событиях, произошедших в 2005 году на территории Афганистана, когда американский отряд морских котиков провалил секретную операцию по уничтожению опасного лидера талибов Ахмада Шаха. Долгое время шла тщательная подготовка к операции под кодовым названием “Красные крылья”.
Но во время выполнения миссии отряд морских котиков был разоблачен, что привело к провалу операции и жестокому сражению, в результате которого погибли все солдаты, кроме военного санитара Маркуса Люттрелла. Но оказавшись на вражеской территории уцелевшему, раненому парню предстоит пройти через многие испытания, чтобы выжить и вернуться на базу. Неожиданно для Маркуса помощь приходит от мирного местного жителя Гулаба.
Над своим фильмом «Уцелевший» режиссер Питер Берг работал в течение пяти лет, тщательно изучал материал и навещал семьи погибших ребят. В съемках фильма приняли участие настоящие ветераны войны.