Веселый, озорной, смекалистый и простой парень из украинского села — Максим Перепелица привык к легкой, беззаботной жизни в родном краю. Максим знаменит на всю округу, как замечательный рассказчик всяких небылиц и лентяй, умело отлынивающий от работы. Когда парня призывают на службу в советскую армию, то он со спокойно душой принимает эту новость ибо знает, что и там ему удастся избежать трудностей армейских будней.
Правда, перед отъездом Максим прощается с любимой девушкой Марусей и хитростью избавляется от конкурентов, которым посылает “гарбузы” от ее имени, что означает отказ при сватовстве. В армии Максим Перепелица все так же безобразничает и веселится, но со временем парень начинает меняться, становится серьезным и ответственным, за что и получает звание младшего сержанта. Эту новость он спешит рассказать всем жителям села, но воспримут ли они это серьезно?