Действия драматической киноленты «Таинственный Альберт Ноббс» происходят в конце XIX века в столице Ирландии — Дублине. Тихий, скромный мужчина, чуть больше сорока лет, Альберт Ноббс работает официантом в отеле “Morrison’s”. Альберт всегда аккуратен, опрятен и является отличным слугой. Он никогда не задает лишних вопросов, не обсуждает личную жизнь постояльцев, не посещает местные пабы и варьете. Альберт предпочитает спокойно отдыхать у себя в комнате, пересчитывая накопленные деньги и мечтая открыть табачную лавку.
Однако, никто из персонала гостиницы и тем более постояльцы не догадываются о том, что таинственный Альберт Ноббс на самом деле является женщиной. Она выбрала для себя роль мужчины, чтобы выжить в перенаселенной сильным полом стране, где женщине отводится роль домохозяйки и не более. Более тридцати лет женщина живет в образе Альберта, но ее жизнь сильно меняется после случайного знакомства с такой же несчастной, которая вынуждена выдавать себя за мужчину-маляра Хьюберта Пейджа.