Драматический фильм «Река» рассказывает о борьбе простого фермера с властями штата и влиятельным местным магнатом. Том Гарви с самого рождения живет на своей ферме в штате Теннесси. Эта земля принадлежала его деду и его отцу, она досталась ему в наследство и без нее он не представляет своей жизни. Каждый год в сезон дождей местная река выходит из берегов, затопляет земли и губит урожай. Семья Тома к этому привыкла и из года в год жена и дети помогают бороться со стихией.
Однако, помимо стихии семье Гарви предстоит пройти еще одно испытание и побороться с людьми, которые хотят скупить земли для дальнейшего строительства гидроэлектростанции. Для Тома ферма — это все, что у него есть и он не намерен продавать землю. Это приводит к серьезным проблемам, ведь чиновники намерены заполучить ферму любой ценой.