Художественный фильм «Трудно быть богом» снят по мотивам одноименной повести Аркадия и Бориса Стругацких, и рассказывает об ужасах тоталитарного государства, в котором выжить может только сильнейший. Действия фильма разворачиваются на планете, развитие которой сравнимо с земным периодом Средневековья, а население планеты внешне очень похоже на земных людей. Мир Арканары мрачен и жесток, погружен в полное невежество, в котором нет места свободному мышлению, а все инакомыслящие подавляются, уничтожаются университеты и любые средства вызывающие образ мысли.
За развитием Арканары наблюдают земляне, внедренные в различные слои общества под видом местных жителей, задачей которых является аккуратное, незаметное воздействие во избежание исторических ошибок. Одним из таких людей-наблюдателей является дон Румата Эсторский, в работу которого входит спасение всех инакомыслящих от гонений. Однако когда власть в Арканаре захватывает “Черное братство”, Румата, несмотря на свои этические соображения, берется за оружие и начинает воевать.