Основные действия детективной фильма Мертвая зыбь разворачиваются в начале 90-х годов прошлого столетия на небольшом шведском острове Эланде. Спустя более двадцати лет Юлия Дэвидсон возвращается на остров, чтобы продать принадлежащий ей дом. Много лет назад она жила на острове и была счастлива с маленьким сыном Йенсом. Но в один из дней малыш Йенс бесследно исчез. Поиски полиции и местных жителей не дали никаких результатов. Безутешная Юлия была вынуждена покинуть остров и перебраться жить в большой город, чтобы постараться оправиться от болезненной утраты.
Однако, спустя два десятилетия, отец Юлии нашел зацепки в этом запутанном деле, которые указывают на причастность к исчезновению ребенка местного жителя и преступника сбежавшего с острова, Нильса Канта. Правда Кант давно считается погибшим, но Юлия цепляется за надежду и начинает вести собственное расследование.