Действия военной драмы «Тропы славы» разворачиваются во времена Первой мировой войны на Западном фронте, который охватывал Францию, Германию, а так же некоторые страны Скандинавии. На войне никогда не бывает легко и весело, но высшее командование умудряется даже в самые сложные времена жить хорошо, отдыхать очень весело, попивать самые дорогие напитки и разъезжать на дорогих автомобилях. При этом генералы небрежно обсуждают стратегические действия, которые часто приводят к намеренным жертвам. Вот уже больше двух лет союзники пытаются переломить ход войны с немцами.
Генерал Брулар отдает приказ атаковать вражескую позицию, прозванную Муравьиным холмом из-за своей неприступности. Выполнение сложной операции, которая изначально будет провалена, поручено полковнику Даксу. Когда же невыполнимое задание оказывается провалено, генерал требует найти лже-виновных и расстрелять за трусость. Но герой фильма «Тропы славы» не даст погибать своим солдатам из-за глупости и амбиций начальства. Полковник Дакс выходит на тропу войны с вышестоящими чинами.