В основу сюжета художественного фильма «Вальс для Моники» положена биография известной шведской джазовой певицы Моники Зеттерлунд. Действия фильма начинаются в 50-е года ХХ века. Красивая молодая женщина Моника живет в небольшом провинциальном городке, воспитывает маленькую дочь и работает телефонисткой на коммутаторе. В свободное время Моника обожает петь и даже ездит выступать в Стокгольм. Больше всего она мечтает стать знаменитой джазовой певицей, блистать в лучах прожекторов на сцене, а так же одевать шикарные наряды для выступления.
Однажды девушку замечает продюсер, который предлагает ей выступить в Нью-Йорке. О таком предложении Моника и мечтать не могла, ведь в Нью-Йорке творят легендарные исполнители. Это становится началом долгого пути к славе и успеху. Но такой путь всегда идет нога в ногу с проблемами с близкими людьми, непониманием, одиночеством, разочарованием и внутренней пустотой, которую хочется заполнить алкоголем.