Художественный фильм японского режиссера Ёдзи Ямада «Скрытый клинок» повествует о жизни, радостях и горестях, а так же о привычном укладе жизни небогатых самураев, который основан на клановых традициях сёгунов. Действия фильма происходят в середине XIX века в переломный для Японии момент, в небольшом княжестве Унасаку. Простой самурай Мунэдзо Катагири живет спокойной жизнью, не мечтает о славе и приключениях, а только заботиться о благополучии своей семьи. Однажды он встречает бывшую служанку их семьи Кие, которая несчастна в браке да еще и серьезно больна. Он забирает ее от деспотичного мужа и поселяет в своем доме.
Катагари начинает испытывать к девушке нежные чувства, но дать им волю не может по причине того, что они из разных сословий. Вскоре лидеры клана поручают Катагари найти и убить преступника, который участвовал в заговоре против клана и сбежал, отказавшись сделать харакири. Этим преступником оказывается его старый друг Яитиро, который лучше всего владеет мечом. Но учитель передал тайную технику “Коготь демона” не ему, а Катагари. Сможет ли Мунэдзо выполнить самурайский долг и использовать скрытый клинок против друга?