Действия художественного фильма режиссера Вуди Аллена «Пурпурная роза Каира» разворачиваются в 30-е годы ХХ столетия в США. Великая депрессия затронула всех жителей страны. Настали унылые, жестокие времена безработицы и массовой нищеты. В это трудное время скромная и милая девушка Сесилия работает простой официанткой в одной из забегаловок Нью-Йорка. Как и большинство жителей страны, она еле-еле сводит концы с концами и тихо переживает неудачный брак с человеком, которого не любит.
Единственное, что помогает Сесилии от мрачной жизни — это кинематограф, в особенности, любимый фильм “Пурпурная роза Каира” с актером-красавчиком Томом Бакстером. Больше всего девушка мечтает, чтобы Том признался ей в любви и они жили долго и счастливо. И однажды ее желание исполняется: красавчик Том сходит с экрана кинозала прямо к счастливой Сесилии. Правда, это стало началом череды настоящих проблем.