Действия художественного фильма «Повелитель лавин» происходят в 1988 году в США. В 1987 году на территории Центрального Техаса произошел пожар, который не только уничтожил огромный лесной массив, но так же привел к уничтожению 1600 хозяйств и к гибели людей. В пустынной, выжженной местности делают свою скучную работу двое парней — Элвин и Лэнс, которые изо дня в день делают разметку местной пустынной дороги. Практически все время парни находятся вдвоем или наедине с собой.
Работа вдали от шумных городов и бурного потока современного мира вполне устраивает уставшего от людей Элвина, который в этом тихом месте видит отличный шанс разобраться в себе. Но его коллега Лэнс совершенно не выносит одиночества. Он является типичным городским жителем, который привык к шуму, гаму, вечеринкам и прочему веселью, поэтому откровенно страдает в этой глуши. Совместная работа не только приводит к конфликтам совершенно разных людей Элвина и Лэнса, но так и объединяет их.