Фильм рассказывает историю мальчика, которого чувство собственного достоинства и долга побуждают покинуть дом и отправиться на войну. Он присоединяется к 11-му пехотному полку Кентукки в качестве барабанщика. На пути к возмужанию он проходит много тяжелых испытаний…