Действия исторического фильма «Барри Линдон» происходят в середине XVIII века в Англии. Сюжет рассказывает о судьбе молодого ирландского парня Редмонда Барри, который стремился сделать карьеру, получить титул и войти в высшее английское общество, для чего прибегал к хитрым авантюрам. Живя в простой деревне Редмонд был влюблен в такую же простую девушку, кузину Нору, которую сосватали английскому капитану Квину. Из ревности Редмонт вызывает капитана на дуэль, где убивает противника. Чтобы скрыться от полиции Редмонд пускается в бега по всей Ирландии. Так начинаются приключения молодого парня.
Он оказывается на войне в рядах английских солдат, затем под давлением переходит в ряды прусской армии, а после и вовсе становится тайным шпионом полиции, вынужденным следить за своими соотечественниками. С одним из них — шпионом, авантюристом и шулером, скрывающимся под именем шевалье де Балибари, Редмонд заключает договор и вместе напарники колесят по всей Европе, проворачивая авантюры. Чтобы добиться успеха и попасть в высшее общество, парень начинает окручивать богатых наследниц, у него это отлично получается. После женитьбы на графине его имя уже пишется, как Барри Линдон.