Действия художественного фильма «Марина» начинаются в 50-е годы прошлого столетия в Италии. Война принесла не только смерти миллионов людей, но так же и разруху, из-за которой многим семьям пришлось покинуть свои дома в поисках лучшей жизни. Вместе с матерью 10-летний Рокко покидает родную страну и отправляется в холодную и чужую Бельгию, где отец уже год как работает в угольной шахте. Однако жизнь в чужой стране оказывается не такой хорошей: отец зарабатывает копейки, а местные жители относятся к итальянцам с неприязнью и нескрываемым пренебрежением.
С прожитыми годами в ожидании светлого будущего жизнь семьи не улучшается, а приобретает еще больше проблем из-за подросшего Рокко. Он превратился в милого и обаятельного юношу, которому симпатизирует дочь бакалейщика Хелена. Правда зарождающиеся чувства между юными влюбленными всеми силами старается подавить отец девушки, имеющий расистские взгляды.