В основу приключенческой драмы режиссера Акиры Куросавы «Дерсу Узала» были положены произведения писателя и ученого В. К. Арсеньева. Сюжет рассказывает историю дружбы выдающегося русского путешественника, географа, исследователя и писателя Арсеньева с нанайский охотником, проводником по уссурийской тайге по имени Дерсу Узала. Этот отважный, мудрый добрый человек вызывал у Арсеньева только восхищение.
Помогая Арсеньеву в его экспедиции, Дерсу Узала прошел вместе с ним сотни километров и эта экспедиция сделала их большими и хорошими друзьями. Дерсу потерял жену и детей, они умерли от тяжелой болезни, но не смотря на это, действуя порой в опасных ситуациях, он проявлял свои необыкновенные человеческие качества. Кинолента была удостоена премии Оскар за лучший иностранный фильм.