Сюжет драматического триллера «Эмпайр Стэйт» основан на реальных событиях, произошедших в 1982 году в Нью-Йорке, когда было совершено дерзкое ограбление, ставшее самым крупным за всю историю США на тот момент времени. Молодой парень Крис мечтает стать полицейским, но проваливает экзамены в полицейскую академию. Однако, судьба дает парню хорошую возможность заработать. Знакомый инкасатор Томми предлагает Крису работу напарника, но вскоре погибает от рук грабителей при попытке ограбления инкасаторского автомобиля.
Смерть хорошего приятеля шокировала Криса, но еще больше его шокировал тот факт, что вместо обещанных пятидесяти тысяч за дело заплатили всего лишь пять. Недолго думая Крис и его лучший друг Джимми решают совершить самое крупное ограбление Эмпайр Стэйт, которое станет одним из самых крупных. Но по следам парней идет матерый коп Джеймс Рэнсом, который завершит расследование этого дела, чего бы ему это не стоило.