Действия драматического фильма «Роль» начинаются в 1917 году в Сибири. Во всю бушует Гражданская война. Армии красных и белых партизан рыщет по всему государству в поисках друг друга, осуществляя власть путем полной диктатуры. Бежит от красных и талантливый актер Николай Евлахов с женой. Вскоре актер попадает в плен к красным, под предводительством командира Плотникова, который решает кому жить, а кого расстрелять.
Увидев своего близнеца в лице Евлахова, Плотников принимает решение расстрелять его, но по стечению обстоятельств сам оказывается убитым. В этой трагической ситуации Евлахов видит шанс сыграть свою лучшую роль в жизни, ведь что может быть лучше для актера, чем перевоплощение в другого человека? Отыскав информацию о погибшем командире Евлахов досконально изучает материалы и начинает свой спектакль одного актера.