Действия фантастического фильма «Цепная реакция» происходят в недалеком будущем, в котором человечество исчерпало все возможные природные ресурсы, что неумолимо ведет к экологической катастрофе и гибели населения планеты. Талантливые студенты Эдди и Лили принимают участие в составе группы ученых, под руководством доктора Алистера Баркли, которая работает над получением новых видов энергии из воды. Долгое время исследования не приносят результатов, но однажды Эдди удается совершить настоящий прорыв — получить энергию из водорода.
Однако новейшее открытие оказалось кому-то очень невыгодным. Вскоре вокруг Эдди и Лили начинают гибнуть знакомые люди и происходить пугающие вещи. К тому же студентов разыскивает полиция и спецслужбы по подозрению в содеянных преступлениях. Теперь молодым ученым предстоит не только выяснить кто за всем этим стоит, но так же спасти свои жизни.