Действия художественного фильма «Человек, которого не было» происходят в 1949 году в городе Санта-Роза, штат Калифорния. Эд Крэйн – мужчина среднего возраста, крайне молчаливый и замкнутый работает в парикмахерском салоне своего шурина. Изо дня в день он монотонно стрижет своих клиентов, размышляет о волосах и крайне недоволен своей жизнью. Его жена Дорис, любительница выпить рюмашку другую крепкого напитка, работает бухгалтером в магазине Большого Дэйва и с ним же изменяет своему мужу.
Смысл существования в серой никчемной жизни Эда появляется после визита приезжего незнакомца, который предложил Эду выгодное дело. Незнакомец предлагает Эду вложить 10 тысяч долларов в зарождающийся бизнес по химчистке одежды, который принесет хорошее состояние. Ради нового дела, а точнее ради смысла жизни Эд готов пойти на любые меры. Чтобы раздобыть деньги, Эд начинает анонимно шантажировать Большого Дэйва и выкачивает из него деньги. Однако сам того не зная, герой фильма Человек, которого не было, сделал свою первую большую ошибку, последствия которой приведет к ужасному наказанию.